莫奈、雷诺阿、德加……这些印象派的先驱，早已成为举世闻名的法国画家。19世纪印象派的崛起，不仅仅宣示了现代主义绘画的到来，更在20世纪后掀起了全世界画家们狂涛怒卷、自我抒发的新时代。印象派大师的作品不仅让众多博物馆趋之如鹜，在各种拍卖会上屡创天价，也被印在了数以百万计的沙发靠垫或马克杯上。

莫奈 落日下的议会大厦之一 布面油画 1904年 图片：卫报

尽管这种“半抽象化”的艺术趋势与法国在19世纪末的新思潮有关，但不可否认的是，在1876年到1884年间印象派展览热潮之前，一些最重要的法国印象派画家曾为躲避战乱而逃离了欧洲大陆。这也成为了英国泰特艺术博物馆最新展览“伦敦的印象派——逃亡的法国艺术家”（Impressionists in London, French Artists in Exile）标题的来源。

泰特的这一重磅展览，展出了1870至1871年普法战争期间流亡英国的法国印象派艺术家，包括了莫奈、皮萨罗、詹姆斯·提索特、阿尔弗雷德·西斯莱等人的作品近百幅。流亡至伦敦的印象派画家们，着眼于对英国文化、社会和生活的敏锐观察——这和巴黎的咖啡馆文化完全不同。他们暂时放弃了对日常生活场景和普通人形象的刻画，而倾向于描绘更为知名的对象，这有助于他们获得更高的收入以度过战乱带来的危机。

“巴黎并不是当时唯一的艺术中心”，策展人卡罗琳·柯布-帕森斯（Caroline Corbeau-Parsons）这样说道。由于长达一年的普法战争让法国遭到严重的破坏，很多法国艺术家暂时逃到英国，“当这些艺术家到了伦敦之后，才发现这里的文化与他们预料的完全不同”。

提索 甲板上的舞会 布面油画 1874年 图片：泰特艺术博物馆

泰特举办此展的目的，似乎是有意改变人们关于“现代艺术始于巴黎”的印象。他们甚至认为，是维多利亚时代伦敦的雾霾给了莫奈和他的同代艺术家以启发，而不是巴黎街道的昏暗灯光。同时，据多家外媒猜测，展览的目的还不仅仅于此：英国脱欧以后，和欧洲其他国家的关系日趋紧张。而展览似乎要告诉观众和世人，英国实际上早在19世纪就有了接收难民的传统。然而，这种牵强的理由显然无法让媒体和批评家们买账，加上展品的选择和布置也不尽如人意，于是展览自开幕的那天起，就受到了各方面的批评。值得关注的是，批评甚至大多来自英国本土。

英国《独立报》使用了“这个展览就是骗人的”这样强烈的字眼作为评论的标题；伦敦本地的《旗帜晚报》则认为，此展“不仅仅是不准确的，而且是不诚实的，它只关心了那些十分卖座的印象派画家，却没有把普法战争期间在伦敦发生的艺术故事说清楚”。连一向态度温和的《卫报》，也形容这次展览为“印象派展览中最糟糕的一个”。此外，几乎所有媒体都不约而同地谈到了英国脱欧对本次展览的负面影响，看来英国艺术界受脱欧事件的影响仍在继续。